aquatherm blue instalado como línea de refrigeración y vacío en el fabricante de pilas VARTA - Todo el mundo conoce sus productos y los utiliza casi a diario: VARTA AG es la empresa de pilas más antigua de Alemania.
Con unos 4.000 empleados y representantes en más de 75 países, es también uno de los mayores fabricantes de pilas del mundo. Con motivo de la ampliación de sus plantas de producción en Ellwangen (sede central), en Baden-Württemberg, y en Nördlingen, a unos 40 kilómetros de distancia, la empresa buscaba un sistema de tuberías que pudiera utilizarse tanto para tuberías de refrigeración como para líneas de vacío y que pudiera instalarse de forma segura y rápida. La solución la proporcionó aquatherm GmbH.
En total se utilizaron unos 10.000 metros del sistema de tuberías reforzadas con fibra azul aquatherm blue en dimensiones de 32 a 450 mm en varios complejos de edificios.
"En aquatherm hemos encontrado un socio en el que podemos confiar en todos los ámbitos de las tuberías", explica Markus Egetenmeier, Director de Facility Services de VARTA. "El material es idóneo para su uso en tuberías de refrigeración y vacío, y la posibilidad de elegir dimensiones de hasta 500 mm es ideal para nosotros".
VARTA ha reconvertido completamente su red de tuberías de refrigeración en el centro de producción de Ellwangen, sede de VARTA Microbattery GmbH, líder en innovación en el campo de las microbaterías, al sistema de la empresa aquatherm, con sede Attendorn, en el sur de Westfalia, sustituyendo las antiguas tuberías de acero. Una gran ventaja del sistema es su resistencia a las incrustaciones y la corrosión: incluso con una fuerte presencia de oxígeno o aditivos químicos en el agua de refrigeración, la corrosión no tiene ninguna oportunidad con aquatherm blue. Esto es posible gracias al plástico de polipropileno utilizado.
"Con nuestro antiguo sistema de acero, teníamos que lidiar con las incrustaciones, lo que se traducía en un mayor consumo de energía y, por tanto, en costes adicionales", afirma Markus Egetenmeier. "El material de polipropileno ofrecía la solución perfecta".
Ahora las máquinas de producción, que se refrigeran mediante sistemas de refrigeración formados por varios refrigeradores libres con potencias de 180 KW a 300 KW, pueden realizar su trabajo de forma fiable.
Su reducido peso facilita la instalación bajo el techo de la nave
Además de la calidad del material, el aspecto de la seguridad era especialmente importante para VARTA.
"Como se trata de un sistema totalmente soldado, es absolutamente estanco", explica Thomas Müller, Director Gerente de Dürr und Feil GmbH, la empresa que se encargó de la instalación. En detalle, esto significa que las tuberías y accesorios aquatherm se unen por fusión. El plástico se funde para formar una unidad homogénea y cohesiva y una conexión permanentemente estanca.
"El bajo peso en comparación con los sistemas de tuberías metálicas también nos facilitó mucho el trabajo", afirma Thomas Müller. "Incluso bajo los tejados de los pabellones con grandes alturas, la instalación de la red de tuberías se desarrolló sin problemas", explica el experto.
Como en la soldadura de plástico no saltan chispas, no hubo que interrumpir la producción durante la instalación. Entre otras cosas, en la planta de aquatherm en Attendorn se prefabricó un gran colector central de 3,75 metros de longitud según las especificaciones exactas del cliente.
"Los colectores prefabricados y los componentes personalizados nos ahorraron mucho tiempo, lo que fue de gran ayuda durante la producción en curso", afirma Markus Egetenmeier.
El colector se entregó en la obra listo para su instalación y sólo hubo que conectarlo allí.
Debido a la experiencia positiva, VARTA decidió utilizar el sistema también en otras áreas. Entretanto, no sólo la red de refrigeración, sino también las líneas de vacío se han realizado con aquatherm blue. En el centro de producción de Nördlingen, sede de VARTA Storage GmbH, uno de los principales fabricantes de soluciones de almacenamiento de energía para viviendas particulares y grandes aplicaciones de almacenamiento, la empresa ha renovado varias instalaciones de producción y ha utilizado aquatherm blue en dimensiones de hasta 160 mm para vacío. El rango de vacío por debajo de 300 milibares, es decir, a una presión muy inferior a la atmosférica, requiere propiedades especiales del sistema de tuberías utilizado.
"Para nosotros era importante que el sistema de tuberías utilizado fuera robusto y dimensionalmente estable", explica Markus Egetenmeier.
La conexión segura de las tuberías evita fugas en las juntas críticas, como puede ocurrir con las conexiones mecánicas. Esto minimiza el consumo de energía y los costes de funcionamiento".
Se utiliza un nuevo enchufe rápido
VARTA también confía en las tuberías "Made in Germany" para su último proyecto de construcción: en un nuevo edificio de las instalaciones de Nördlingen se fabricará la última generación de pilas de iones de litio en una superficie de producción de más de 15.000 metros cuadrados utilizando líneas de producción altamente automatizadas. Para la línea de refrigeración se utilizaron unos 5.000 metros de aquatherm blue de dimensiones comprendidas entre 125 y 450 mm. Aquí se instaló el nuevo manguito aquatherm push-fit, que ofrece una instalación aún más rápida con el mismo nivel de seguridad. Gracias al sencillo sistema push-fit, los sistemas de tuberías aquatherm blue pueden conectarse hasta un 40 % más rápido que con el método de soldadura. Incluso es posible la instalación bajo el techo y en grandes dimensiones. En VARTA se instalaron tomas push-fit de hasta 355 mm. Una vez instalado el manguito enchufable aquatherm, el sistema de tuberías puede presurizarse por completo sin necesidad de esperar.
